King snake - Lampropeltis
Όνομα (από την Ελληνική γλώσσα): lampros = φωτεινός, pelta = σύμβολο

Η Lampropelis ανήκει στην οικογένεια Colubridae (Nattern). Για πρώτη φορά τεκμηριώθηκαν στο έτος 1766.Υπάρχει ένα ανακαλυμμένο απολίθωμαLampropeltis στις ΗΠΑ, το οποίο πρέπει να είναι 14 εκατομμύρια χρόνια παλαιό .

Το Lampropeltis χωρίζεται αυτή τη στιγμή σε οκτώ είδηL. alterna, L.calligaster, L.getula, L. mexicana, L. pyromelana, L. ruthveni, L. triangulum και L. zonata

Το King snake ζει στη μακρινή κεντρική Αμερική και σε ορισμένα μέρη του Βορρά. Κατοικούν στις ξηρές και υγρές περιοχές, ανάλογα με το είδος. Τα μεγέθη είναι πολύ διαφορετικά, από μήκος πάνω από 30cm μέχρι 2m. Όλα τα Lampropeltis είναι σφυκτήρες φίδια και όχι δηλητηριόδες . Μερικά από τα είδη κυνηγούν και τρώνε φίδια, και όχι σπάνια ακόμα και δηλητηριόδες φίδια.Στη διατροφή τους κατάγονται μικρά τρωκτικά ,εντομα και άλλα ερπετά. Ο χρωματισμός είναι αρκετά διαφορετικόςσύμφωνα με το είδος , αλλά τα περισσότερα είδη έχουν κύκληκούς διαφορετικούς χρωματισμούς. Τα χρώματα είναι κόκκινο, μαύρο, άσπρο, κίτρινο πορτοκάλι ή καφετί και γκρίζο.

Τα είδη Triangulum έχουν στην Αμερική το όνομα Φίδια γάλακτος . Αυτό το όνομα το έδωσαν οι αγρότες που πρόσεξαν ότι στην περίοδο που υπήρχαν φίδια στους στάβλους λόγο ποντικών , μειώθηκε η παραγωγή γάλακτος των αγελάδων.Πίστευαν λοιπόν πως τα φίδια, θα είχαν απορροφήσει το γάλα.

Τα είδη pyromelana και zonota είναι στην Αμερική επίσης γνωστά ως Βουνό Kingsnake (Bergkingsnake), επειδή εμφανίζονται κυρίως στις υψηλότερες καταστάσεις.

Για το splendida Dessert Kingsnake και nigra Black Kingsnake

Το Terrarium: Σχεδόν όλα τα Kingsnake είναι ήρεμα .
Το Terrarien μέγεθος και ο εξοπλισμός του πρέπει να συντονιστούν με το αντίστοιχο είδος φιδιού. Για 2-4 μέσου μεγέθους Kingsnake τερράριον με διαστάσεις 100x50x50 εκατ. ΜΠΥ.Αναγκαίο μεγάλο τμήμα νερού,πιθανότητες αναρήχευσεις πολλά κλαδιά και μερικές σπηλιές . Για τα περισσότερα είδη οι θερμοκρασίες βρίσκονται μεταξύ 24 και 28°C, τη νύχτα με 16-18°C. Σπηλιά πρέπει να προσφερθεί για κάθε μεμονωμένο ζώο. Για αυτό χρησιμοποιούμε μία ρίζα, πέτρα, σωλήνες φελλού και κομμάτια, πράγματα τα οποία εξυπηρετούν συγχρόνως σαν διακόσμηση.
Η διάρκεια φωτισμού βρίσκεται το καλοκαίρι σε 12-14 ώρες, το χειμώνα μέχρι 8 ώρες. Για Nattern από τις υγρές περιοχές πρέπει να είναι παρών μεγάλο τμήμα νερού, το οποίο καθαρίζουμε με τη βοήθεια των φίλτρων ενυδρείων. Οι ανθεκτικές εγκαταστάσεις, που πρέπει να αντιστοιχούν στην περιοχή προέλευσης, τελειοποιούν ένα όμορφο Lampropelten Terrarium. Θα πρέπει να προσφέρεται καθημερινά φρέσκο πόσιμο νερό.
Εάν κάπιος συντηρεί περισσότερα από ένα υώα θα πρέπει να ταίζει αυτά ξεχωριστά για να μην υπάρξουν κατά την διατροφή ατυχήματα. Τα ζώα-διατροφής δεν κάνει να είναι αρκετά μεγάλα.Κανόνας ανώτερου μεγέθους για τα ζώα/διατροφής είναι το τριπλό μέγεθος από το παχύτερο σημείο σώματος του φιδιού. Καλήτερα θα ήταν όμως το διπλάσιο μέγεθος από το κεφάλι του φιδιού.Εάν πάρει το ερπετό μεγάλη ποσότητα τροφής , έρχεται σε εμετό, ο οποίος βλάπτει το ερπετό και φυσικά κοστίζει αρκετή ενέργεια και οδηγεί σε μεγάλο έλλειμμα.
Ανάλογα με την προέλευση θα ήταν καλό να προσφερθεί στα Lampropelten μια χειμερινή νάρκη 3-5 μηνών. Επιπλέον ρυθμίζουμε το φωτισμό και τη θέρμανση βαθμιαία σε οκτώ ώρες κάτω. Οι θερμοκρασίες το διάστημα αυτό θα πρέπει να είναι μεταξύ 12 και 15°C. Το πόσιμο νερό θα πρέπει παρ ολα αυτά να είναι διαθέσιμο. Σε εβδομαδιαίες αποστάσεις εξετάζουμε προσεχτικά αν είναι όλα σωστά χωρίς να ενοχλήσουμε το ζώο.Μετά την χειμερηνή φάση ανεβάζουμε πάλι βαθμιαία την θερμοκρασία και την διάρκεια φωτισμού.Όταν αρχίσουν τα ζώα να τρώνε πάλι κανονικά έφτασε η εποχή ζευγαρόματος . Εάν το ζευγάρωμα είναι επιτυχές, το θηλυκό μετά από περίπου 30 ημέρες θάβει τα αυγά σε ένα μείγμα εδάφους από άμμο και φυτόχωμα. Τα αυγά τοποθετούνται σε ένα Inkubator σε 26-28°C για εκκόλαυση.Η διάρκεια εκκόλαυσης βρίσκεται αναλόγως με το είδος μεταξύ 60-70 ημέρες . Μετά το πέρας των ημερών αυτών βγαίνουν τα μωρά φιδάκια από τα αυγά ,τα οποία θα πρέπει να μεγαλώσουν ξεχωριστά.

©Χρήστος Ίσσαρης 17.07.2004